國家發(fā)展與改革委員會、財政部發(fā)布通知，自2016年1月1日起，延長國家知識產(chǎn)權部門專利年費減繳時限。此舉對于鼓勵廣大申請人自主創(chuàng)新、切實減輕企業(yè)和個人經(jīng)濟負擔，無疑是一劑很好的“助推劑”。
年費減繳新舉措
按照相關規(guī)定，申請人（或?qū)＠麢嗳耍├U納專利費用有困難的，可以根據(jù)《專利費用減緩辦法》向國家知識產(chǎn)權局專利局提出費用減緩的請求。費用減緩請求由法律手續(xù)審查員負責審查，法律手續(xù)審查員收到費用減緩請求即可啟動審查。我國實施多年的專利費用減緩辦法具體可見“國家知識產(chǎn)權局令第三十九號”，其中，可以減緩的費用種類包括：申請費（不包括公布印刷費、申請附加費）；發(fā)明專利申請實質(zhì)審查費；復審費；年費（自授予專利權當年起3年內(nèi)的年費）。
對于一件有商業(yè)價值的發(fā)明專利而言，從申請人提交專利申請直到轉(zhuǎn)化為可以獲利的產(chǎn)品，需要幾年甚至十幾年的時間。如復印機的相關專利一直維持了十幾年，在專利保護期即將屆滿時才被施樂公司發(fā)現(xiàn)并進行專利轉(zhuǎn)化。在我國，部分專利只能維持幾年的時間，能維持十幾年的專利并不多。這一現(xiàn)實情況可能與專利權后期維持費用較高有一定關系。因此，不少申請人希望能夠適當降低專利費用。
根據(jù)國家知識產(chǎn)權局專利局發(fā)布的《關于專利年費減繳期限延長至授予專利權當年起前六年的通知》，自2016年1月1日起，專利年費減繳時限將延長。對符合《專利費用減緩辦法》規(guī)定、經(jīng)國家知識產(chǎn)權局專利局批準減緩專利年費的，專利年費減繳時限由現(xiàn)行授予專利權當年起前3年，延長為前6年。專利在2016年1月1日當天處于授權當年起第1至3年度，且費減請求已經(jīng)專利局審批通過的，自動享受第4至6年度的年費減繳，無需重新辦理費減請求手續(xù)（具體適用情況見下表中適用條件A）；專利在2016年1月1日當天處于授權當年起第4至5年度，且費減請求已經(jīng)專利局審批通過的，自動享受下一年度至第6年度的年費減繳，無需重新辦理費減請求手續(xù)（適用條件B）；專利在2016年1月1日當天處于授權當年起第6年度的，第4至6年度的年費應當全額繳納（適用條件C）。
促進創(chuàng)新助發(fā)展
專利年費減繳的新舉措對廣大專利申請人及專利權人而言，無疑是一個利好消息。專利保護是鼓勵、促進自主創(chuàng)新的重要手段，隨著我國專利數(shù)量的不斷增長，減輕專利權人維持專利費用負擔的需求越來越強。
據(jù)了解，目前，一件發(fā)明專利維持一年的平均費用約為千元，而國內(nèi)很多機構(gòu)和單位的發(fā)明專利有上千件，這樣計算下來，這些機構(gòu)平均每年需交納的專利維持費用就在百萬元左右。這無論對企業(yè)還是科研院所都是一筆不小的費用。
專利年費作為經(jīng)濟杠桿，能夠在一定程度上促使專利權人放棄商業(yè)價值較低的相關專利。但是，有些企業(yè)因無力支付專利授權后的相關費用，最后只好放棄專利。對企業(yè)而言，他們大多熱衷于專利轉(zhuǎn)讓見效快、效益高的相關技術，但很多具有潛在商業(yè)價值的專利短時期內(nèi)并不能產(chǎn)業(yè)化，相關技術方案必須經(jīng)過進一步完善方能實施，因此，長期的專利維持費用也增加了企業(yè)的經(jīng)濟成本。從這一角度看，專利維持費用的降低，可以有效減輕企業(yè)技術創(chuàng)新的負擔。
總之，在經(jīng)濟快速發(fā)展的當下，相關政府部門制定新的專利費用減繳舉措，有利于減輕專利申請人的費用負擔，對進一步提高企業(yè)自主創(chuàng)新能力起到了重要作用。